Η εγκυμοσύνη υποδηλώνει ότι μια μητέρα φέρει ένα γονιμοποιημένο ωάριο, το οποίο έχει προσκολληθεί στην βλεννογόνο του ενδομητρίου. Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να υπάρχουν περισσότερα από ένα ωάριο που έχουν επιβιώσει, και έτσι είναι έγκυος με δίδυμα.
Μόνο το 1,6% όλων των εγκυμοσυνών είναι με δύο εμβρύα, δηλαδή με δίδυμα. Ορισμένες γυναίκες μένουν έγκυες με δίδυμα εντελώς φυσικά, ενώ περισσότερες θα βιώσουν μια δίδυμη εγκυμοσύνη μετά από τεχνητή γονιμοποίηση ή άλλη θεραπεία γονιμότητας.
Δίδυμα από δύο ωάρια
Υπάρχουν πολλές βιολογικές αιτίες για τις οποίες μπορεί να μείνει κανείς έγκυος με δίδυμα. Μία από τις δυνατότητες είναι μέσω δύο ωαρίων που έχουν αποδεσμευτεί από τις ωοθήκες ταυτόχρονα. Αυτή είναι η πιο συχνή μορφή δίδυμης εγκυμοσύνης και αντιπροσωπεύει περίπου το 83% όλων των εγκυμοσυνών με δίδυμα.
Κάθε ένα από αυτά τα ωάρια έχει γονιμοποιηθεί από ένα σπερματοζωάριο και τα δύο γονιμοποιημένα ωάρια έχουν προσκολληθεί στις βλεννογόνους του ενδομητρίου. Αυτό σημαίνει επίσης ότι τα έμβρυα μπορεί να έχουν διαφορετικό φύλο, επειδή είναι δύο αυτόνομα ωάρια, τα οποία το καθένα έχει γονιμοποιηθεί ξεχωριστά.
Εάν μια γυναίκα είναι μεγαλύτερης ηλικίας, υπάρχει υψηλότερος κίνδυνος ή μεγαλύτερη πιθανότητα να αποδεσμευτούν περισσότερα από ένα ωάριο. Ταυτόχρονα, μπορεί επίσης να είναι κληρονομικό ότι έχει μεγαλύτερη πιθανότητα δίδυμης εγκυμοσύνης.
Πολλές τεχνητές γονιμοποιήσεις οδηγούν σε δίδυμες εγκυμοσύνες, επειδή στη διαδικασία αυτή προσπαθούν να εμφυτεύσουν περισσότερα ωάρια ταυτόχρονα, και εδώ υπάρχουν δύο που έχουν προσκολληθεί και έχουν γίνει βιώσιμα έμβρυα.
Μονοζυγωτικά δίδυμα
Η δεύτερη δυνατότητα για δίδυμη εγκυμοσύνη είναι πιο σπάνια και αντιπροσωπεύει το υπόλοιπο 17% των δίδυμων εγκυμοσυνών.
Εδώ υπάρχει μόνο ένα ωάριο που γονιμοποιείται, και μετά από αυτή τη διαδικασία το ωάριο διαιρείται σε δύο. Αυτό δίνει δύο ωάρια που είναι όμοια, και εδώ τα δίδυμα θα προκύψουν ως περισσότερο ή λιγότερο ταυτόσημα. Τα δίδυμα θα φέρουν την ίδια γενετική βάση, και επομένως θα είναι πάντα του ίδιου φύλου, και η εμφάνισή τους θα είναι πολύ παρόμοια.
Πώς ξέρει κανείς ότι είναι δίδυμα;
Οι περισσότεροι ανακαλύπτουν ότι υπάρχει περισσότερα από ένα έμβρυο κατά την υπερηχογραφική εξέταση που γίνεται γύρω στην 12η εβδομάδα της εγκυμοσύνης. Αυτό είναι το πρώτο υπερηχογράφημα που προσφέρεται από το δημόσιο σύστημα υγείας στη Δανία. Πολλοί επιλέγουν να κάνουν μια εξέταση νωρίτερα μέσω του ιδιωτικού τομέα, ή επειδή τους προσφέρονται εξετάσεις σε σχέση με τη θεραπεία γονιμότητάς τους. Εδώ θα μπορέσουν επίσης να δουν αν υπάρχουν περισσότερα έμβρυα.
Εκτός από τις εξετάσεις, πολλοί θα βιώσουν ότι τα σημάδια της εγκυμοσύνης τους θα έρθουν πιο γρήγορα και σε μεγαλύτερο βαθμό αν περιμένουν δίδυμα. Η μήτρα μεγαλώνει πιο γρήγορα σε μια δίδυμη εγκυμοσύνη, και γι' αυτό πολλοί θα βιώσουν έντονη ναυτία και εμετό στην αρχή. Συχνά υπάρχουν περισσότερες ενοχλήσεις που σχετίζονται με μια δίδυμη εγκυμοσύνη, επειδή το σώμα εργάζεται σκληρότερα. Πολλοί βιώνουν έντονη ναυτία, πολύ υγρό στο σώμα, δυσκοιλιότητα, κιρσούς, πιο συχνή επιθυμία για ούρηση και πιο έντονους πόνους στην πλάτη.
Κίνδυνοι κατά τη διάρκεια δίδυμης εγκυμοσύνης
Τα δίδυμα κατατάσσονται ανάλογα με το πόσο μοιράζονται τις μεμβράνες και τον πλακούντα. Είναι καλύτερο για και τα δύο έμβρυα αν μοιράζονται όσο το δυνατόν λιγότερο. Αν μοιράζονται πολύ ανισόρροπα, το ένα από τα έμβρυα θα είναι κυρίαρχο και θα πάρει τη μεγαλύτερη ποσότητα θρεπτικών ουσιών.
Γι' αυτό παρακολουθούν πάντα προσεκτικά τα δίδυμα, για να διασφαλίσουν ότι και τα δύο έμβρυα αναπτύσσονται κανονικά. Υπάρχει μεγαλύτερος κίνδυνος ανάπτυξης όταν περιμένει κανείς δίδυμα. Ο κίνδυνος είναι μεγαλύτερος με τα μονοζυγωτικά δίδυμα, όπου υπάρχει ανησυχία για το σύνδρομο μετάγγισης, όπου το ένα έμβρυο λαμβάνει πολλές θρεπτικές ουσίες, ενώ το άλλο δεν μπορεί να προσεγγίσει και έτσι δεν αναπτύσσεται κανονικά.
