Een zwangerschap geeft aan dat een moeder een bevruchte eicel draagt, die zich heeft vastgezet op het slijmvlies van de baarmoeder. In sommige gevallen kan er echter meer dan één eicel zijn die zich heeft genesteld, en dan is men zwanger van een tweeling.
Slechts 1,6% van alle zwangerschappen zijn met twee embryo's, dus met tweelingen. Sommigen worden op een natuurlijke manier zwanger van een tweeling, terwijl meer mensen een tweelingzwangerschap zullen ervaren na kunstmatige bevruchting of andere vruchtbaarheidsbehandelingen.
Two-egg tweelingen
Er kunnen verschillende biologische redenen zijn waarom men zwanger wordt van een tweeling. De ene mogelijkheid is via twee eicellen die tegelijkertijd van de eierstokken zijn losgekomen. Dit is de meest voorkomende vorm van een tweelingzwangerschap en vormt ongeveer 83% van alle zwangerschappen met tweelingen.
Elk van deze eicellen is bevrucht door een zaadcel, en beide bevruchte eicellen hebben zich vastgezet op het slijmvlies in de baarmoeder. Dit betekent ook dat de embryo's verschillende geslachten kunnen hebben, omdat het twee zelfstandige eicellen zijn die elk afzonderlijk zijn bevrucht.
Als men ouder is, is er een hoger risico of grotere kans dat er meer dan één eicel loskomt. Tegelijkertijd kan het ook erfelijk zijn dat men een grotere kans op een tweelingzwangerschap heeft.
Meer kunstmatige bevruchtingen leiden tot tweelingzwangerschappen, omdat men in dat proces meerdere eicellen tegelijk probeert te plaatsen, en hier zijn er dan twee die zich hebben genesteld en levensvatbare embryo's zijn geworden.
One-egg tweelingen
De tweede mogelijkheid voor een tweelingzwangerschap is zeldzamer en vormt de resterende 17% van de tweelingzwangerschappen.
Hier is er slechts één eicel die wordt bevrucht, en na dit proces heeft de eicel zich in tweeën gedeeld. Dit resulteert in twee identieke eicellen, en hier zullen de tweelingen meer of minder identiek zijn. Tweelingen zullen hetzelfde genetische fundament dragen, en ze zullen daarom altijd hetzelfde geslacht zijn, en hun verdere uiterlijk zal erg op elkaar lijken.
Hoe weet je dat het tweelingen zijn?
De meeste mensen ontdekken dat er meer dan één embryo is tijdens de echo die rond de 12e week van de zwangerschap plaatsvindt. Dit is de eerste echo die men aangeboden krijgt door de publieke gezondheidszorg in Denemarken. Velen kiezen ervoor om eerder een echo te laten maken via de privé-sector, of omdat ze echo's aangeboden krijgen in verband met hun vruchtbaarheidsbehandeling. Hier zal men ook kunnen zien of er meerdere embryo's zijn.
Naast echo's zullen velen ervaren dat hun zwangerschapssymptomen sneller en in grotere mate optreden als men een tweeling verwacht. De baarmoeder groeit sneller bij een tweelingzwangerschap, en daarom zullen velen hevige misselijkheid en braken in het begin ervaren. Er zullen vaak meer klachten zijn verbonden aan een tweelingzwangerschap, omdat het lichaam extra hard moet werken. Veel mensen ervaren hevige misselijkheid, veel vocht in het lichaam, constipatie, spataderen, frequentere aandrang om te plassen en ernstigere rugpijn.
Risico's bij tweelingzwangerschap
Tweelingen worden ingedeeld op basis van hoeveel ze de vruchtvliezen en de placenta delen. Het is het beste voor beide embryo's als ze zo min mogelijk delen. Als ze zeer ongelijk delen, zal één van de embryo's dominant zijn en de meeste voeding ontvangen.
Daarom houdt men altijd extra toezicht op tweelingen om ervoor te zorgen dat beide embryo's zich naar behoren ontwikkelen. Er is namelijk een groter risico op groeiachterstand wanneer men een tweeling verwacht. Het risico is het grootst bij een-eiige tweelingen, waarbij men vreest voor transfusiesyndroom, waarbij de ene veel voeding krijgt, terwijl de andere niet kan groeien zoals het hoort.
